Guía Completa (en Serio) para Elegir un Alojamiento Web

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Te estás preparando para crear una nueva web y ahora te enfrentas a una decisión: “¿A quién elijo para mi alojamiento?”

Seleccionar una empresa de alojamiento es un asunto importante, porque todo, desde la velocidad y la estabilidad de tu sitio web, hasta su seguridad y su disponibilidad puede depender de esta elección. Y si escoges un alojamiento, y nada más configurarlo te das cuenta de que otro habría sido mejor opción, migrar tu web podría ser un fastidio.

Como alguien con muchos años de experiencia en el mundo de la web gestionando mi propia web y las de mis clientes, he trabajado con prácticamente todas las principales empresas de alojamiento o "hosting", y he aprendido bastante sobre lo que es importante en un alojamiento. Escoger un mal alojamiento puede causar horas sin fin de quebraderos de cabeza y en algunas ocasiones pérdida de dinero. Sin embargo, elegir un buen alojamiento puede hacer que tu vida sea como el soplo de la brisa.

En esta guía voy a compartir algunas de las cosas más importantes que he aprendido sobre el alojamiento a lo largo de los años. Te ayudaré a comprender los aspectos esenciales sobre el funcionamiento de los servicios de alojamiento, las claves que debes revisar para encontrar un proveedor de calidad, y qué tipo de alojamiento es el más adecuado para cada tipo de proyecto. También te doy algunos consejos sobre cómo evitar algunos de los fallos que se cometen más habitualmente cuando se elige un alojamiento.

Nota: la intención aquí es ser exhaustivo y ayudar a cualquiera que esté buscando alojamiento, sin importar cuales sean sus objetivos o limitaciones. Por tanto, encontrarás mucha información y parte de ella puede serte útil, mientras otra quizá no lo sea. Si ciertas secciones no son pertinentes para tu proyecto, puedes saltártela.

Cuando hayas terminado esta lectura te sentirás mucho más seguro a la hora de elegir un alojamiento para tus sitios web.

Introducción: ¿Qué es “Alojamiento”?

Cuando te pones a configurar tus sitios web por primera vez puede resultar muy confuso navegar entre tantos términos y conceptos nuevos. De modo que empecemos por el principio: ¿qué es exactamente un alojamiento?

Nota: Si ya entiendes cómo funcionan un alojamiento y los dominios puedes pasar a la sección con la lista de comprobaciones que está más abajo.

En pocas palabras, un proveedor de alojamiento web gestiona un puñado de ordenadores especialmente configurados llamados servidores. Tienen un aspecto parecido a lo que ves aquí:

Racks para servidores (imagen de dominio público CC0 de Flickr

En muchos sentidos estos ordenadores son como el tuyo; funcionan mediante un sistema operativo como Linux o Windows, almacenan archivos y se conectan a internet. La principal diferencia es que los servidores están diseñados con el objetivo estar abiertos al público de forma que la gente que está navegando a través de internet pueda acceder a su contenido. Cada vez que buscas un sitio web en Internet, realmente estás conectándote a un servidor ubicado en algún lugar y descargando los archivos de dicha web a través de tu navegador.

“Alojamiento” hace referencia a la compañía que te alquila un espacio en sus servidores de forma que puedas alojar tu web allí. Tú colocas todos los archivos de tu web en el servidor, después la empresa de alojamiento se ocupa de permitir a la gente que navega por Internet conecte con tu espacio para que vean tu web.

Alojamiento, Dominios y Cómo Interactúan Entre Sí

Ahora que tienes claros los conceptos básicos sobre el alojamiento, también es importante que entiendas la diferencia entre el alojamiento y los nombres de dominio, así como la forma en que interactúan. Esto te ayudará a entender mejor algunas de las cosas que vienen incluidas en los paquetes de alojamiento. Vayamos avanzando y viendo las cosas esenciales.

Cuando contratas un plan de alojamiento y te proporcionan algo de espacio en uno de los servidores de la empresa, te asignarán una dirección IP que la gente usará para acceder a dicho espacio. Por ejemplo, la dirección IP del servidor principal de Google es 173.194.68.102. Si introduces esta dirección en tu navegador, serás dirigido a Google.

Venga, inténtalo: http://173.194.68.102

El problema con las direcciones IP es que es muy difícil recordarlas. ¿Te imaginas intentando recitar tu dirección IP cada vez que desees invitar a alguien a visitar tu web? Aquí es donde son útiles los nombres de dominio.

Los dominios son nombres fáciles de recordar que pueden ser asignados a direcciones IP concretas. Cuando alguien escriba tu nombre de dominio será redirigido a tu dirección IP. Por tanto, en lugar de tener que recordar las cifras 173.194.68.102, bastará con que recuerdes "google.com". Mucho más fácil.

Alojamiento y Dominios: Una Analogía

La analogía que me gusta emplear es la siguiente, piensa en tu espacio de alojamiento como si fuese el espacio de una tienda que has alquilado en un centro comercial. Puedes colocar todo tu material dentro, el espacio ahora está a tu disposición. Ocurre lo mismo cuando subes todos los archivos de tu web a un espacio de alojamiento.

Para que la gente pueda encontrar tu tienda, te darán una dirección postal, por ejemplo, "Tienda nº5, Mega Centro, Calle X, Ciudad Y". La dirección de tu tienda sería como la dirección IP de tu espacio de alojamiento.

Para ayudar a todos a recordar y encontrar tu tienda le pones un nombre como "La Tienda Impresionante". La gente podrá recordarlo fácilmente, y a través de él encontrarán tu dirección y podrán descubrir cómo llegar a ella. Los nombres de dominio funcionan de forma similar, haciendo que sea fácil recordar tu web y cómo acceder a ella.

Ahora, si decides trasladar tu tienda a otra ubicación, su dirección cambiará, pero tu mantendrás el nombre del negocio "La Tienda Impresionante". Esto significa que la gente podrá seguir buscando tu tienda por su nombre, descubrir la nueva dirección ser capaces de ir a visitarla. Lo mismo sucede con los dominios y el alojamiento. Si mueves tu sitio web a otro espacio de alojamiento, tu dirección IP cambiará, pero podrás apuntar tu nombre de dominio a la nueva dirección y la gente te seguirá encontrando sin percibir ningún cambio.

Consejo: Normalmente, las empresas se especializan en proporcionar o bien dominios o bien alojamiento. Algunas ofrecen ambos pero, personalmente, creo que es mejor contratar cada servicio de forma independiente, cada cosa en una empresa distinta y escogiendo proveedores que estén especializados en cada una de las áreas. Esto también te previene de "poner todos los huevos en la misma cesta".

Ahora que comprendes lo más básico sobre el alojamiento web, pasemos a ver cómo elegir el mejor proveedor.

Lista de Comprobación: Lo Que Necesitas en Primer Lugar

Puede suceder que, aunque un alojamiento ofrezca un servicio perfecto, no sea el más adecuado para ti al no cubrir las necesidades de tu proyecto. Así que, antes incluso de empezar a comparar proveedores de hosting, es importante que tengas una lista detallada con todos los requisitos de tu sitio web.

Responde a las siguientes diez preguntas para obtener una completa visión de las características que necesitarás en un alojamiento, y así, obtendrás una mejor comprensión sobre cómo se relacionan contigo y tu proyecto las próximas secciones de esta guía.

Q1. ¿Qué tipo de sitio vas a crear?

Esta pregunta es realmente crucial para todo lo demás. Diferentes tipos de sitios como puedan ser WordPress, Ghost o HTML estático, van sujetos a requisitos técnicos concretos en lo que respecta al alojamiento web. Por eso es crucial conocer antes de empezar cómo o con qué plataforma vas a construir el sitio.

En la siguiente sección hablaremos de algunos de los tipos de sitios más habituales.

Q2. ¿Cuáles son los requerimientos técnicos de mi sitio web?

Una vez sepas qué tipo de sitio vas a construir, tienes que averiguar todos los requisitos técnicos que necesitarás; cosas como el lenguaje de programación o el tipo de base de datos.

A continuación vamos a repasar los requisitos de algunos de los tipos de sitios web más habituales.

Q3. ¿Qué nivel de seguridad necesito?

Aunque todos los sitios deben tener un nivel mínimo de seguridad, algunos tipos requieren más atención que otros en lo que respecta a la seguridad. Si vas a procesar datos de tarjetas de crédito del cliente a través de tu web, o a almacenar información personal como puedan ser correos electrónicos y contraseñas de tus visitantes, necesitarás tomar medidas extra para asegurar que todo esto se hace con seguridad.

Q4. ¿Necesito alojamiento para los correos electrónicos?

¿Vas a configurar direcciones de correo electrónico asociadas al dominio de tu nuevo sitio web?, por ejemplo, contacto@tudominio.com. Si es así, ¿quieres además que tu alojamiento gestione tu correo electrónico en lugar de hacerlo a través de otro proveedor (Gmail, Hotmail, etc)? Si la respuesta es afirmativa, necesitarás verificar que las características para el correo electrónico del proveedor se ajustan a tus necesidades.

Q5. ¿Voy a crear más de un sitio web en el mismo alojamiento?

¿Vas a configurar un sólo sitio en tu alojamiento?, ¿o vas a configurar varios sitios? ¿Si estás configurando múltiples sitios, ¿estará cada uno de ellos en un subdominio?, como por ejemplo, likemyothersite.mydomain.com ¿o necesitará cada uno su propio nombre de dominio de nivel superior?, como likemyothersite.com ¿Existen otros requisitos para esos sitios adicionales, como puedan ser bases de datos adicionales?

Q6. ¿Qué cantidad de datos voy a almacenar y servir?

La capacidad de almacenamiento que necesitas en tu alojamiento no es sólo una cuestión de tráfico, también dependerá del tamaño de lo que vayas a mostrar a ese tráfico. Cuanto mayor sea el tamaño del archivo, más almacenamiento y ancho de banda deberá tener tu alojamiento. Por ejemplo, un sitio cuyo contenido se basa principalmente en texto necesitará poco espacio de almacenamiento y ancho de banda, mientras que un sitio web que sirva un montón de imágenes de alta calidad necesitará mucha más cantidad de ambos.

Q7. ¿Qué volumen de tráfico espero recibir en principio?

Prácticamente todos servicios de alojamiento limitan el volumen de tráfico, normalmente cada uno de sus planes tiene asignado un volumen distinto de tráfico. Siendo realistas, la mayoría sitios nuevos tienen niveles muy bajos de tráfico, pero si sabes con certeza que tu volumen de tráfico inicial va a ser alto, asegúrate de que tu alojamiento sea capaz de soportarlo.

Q8. ¿Qué volumen de tráfico esperas tener en un futuro?

Incluso aunque esperes un bajo volumen de tráfico al principio, ¿tienes pensado hacer esfuerzos para alcanzar gran cantidad? Si es así, puede que necesites planificar una manera de forma que tu sitio pueda aumentar su capacidad conforme pasa el tiempo.

Q9. ¿Cuál es mi presupuesto mensual para el alojamiento?

No es necesario que sepas la cantidad exacta que deseas gastarte en el alojamiento, pero sí debes tener una idea aproximada. Si tu presupuesto es limitado deberías prepararte para prescindir de algunas características. Y si es flexible, podrías beneficiarte de algunas ventajas adicionales. Vamos a hablar sobre distintos niveles de precios según el tipo de alojamiento.

Q10. ¿Cuál es mi nivel de conocimiento en la gestión de tareas técnicas?

Es muy posible crear casi cualquier tipo de sitio aunque tu experiencia sea limitada, sin embargo ciertas tareas de la gestión de un sitio requieren distintos niveles de experiencia técnica. Si te sientes seguro con este tipo de tarea, podrías encargarte tú mismo la gestión de cosas como la administración del servidor de tu alojamiento. Si no te sientes suficientemente cómodo, busca servicios totalmente gestionados en los que el proveedor se encarga de hacerlo todo por ti. Analizaremos los pros y contras de esta opción a continuación.

Cómo Comprobar Qué Admite un Plan de Alojamiento

La mayoría de alojamientos proporcionarán un gráfico o una tabla en la que muestran una lista completa de todo lo que incluyen sus paquetes de hosting. Sólo necesitas investigar un poco en los proveedores que estés considerando contratar. A menudo descubrirás tablas comparativas entre los distintos planes de alojamiento que ofrece cada uno.

Consejo: Si no te pueden confirmar todas las especificaciones técnicas de lo que incluye el paquete de alojamiento, es mejor mantenerse lejos.

Tipos de Sitios Web y Sus Requisitos

Si sabes qué tipo de sitio vas a configurar o con qué plataforma, por ejemplo, con WordPress o un eCommerce, lo primero que tienes que comprobar es que el servicio de hosting que estés considerando cubra tus requisitos técnicos. Si no es así, no le des más vueltas, desecha esa opción.

Tipos de Requisitos Técnicos

¿Qué lenguajes de programación y frameworks debe admitir el sitio?

Lenguajes de código básicos como HTML, CSS y JavaScript no necesitan ninguna capacidad especial en el alojamiento para funcionar, pero otros lenguajes o frameworks deben gestionarse en el servidor y por tanto requieren soporte específico.

Tendrás que tener en cuenta no sólo los lenguajes de programación y los frameworks que usará tu sitio, sino también sus versiones. Por ejemplo, un lenguaje comúnmente utilizado en sistemas de gestión de contenidos (CMSs) es PHP. Si tu web necesita la versión 5 de PHP y tu alojamiento sólo admite hasta la versión 4, no funcionará.

Entre los lenguajes o frameworks que tu sitio web podría necesitar se incluyen los siguientes:

PHP
Node.js
Ruby on Rails

Una vez hayas decidido el tipo de sitio que vas a crear, averigua cuales son los requisitos del lenguaje y del framework y ten esta lista a mano cuando examines las opciones de alojamiento.

¿Necesitas una base de datos?

Si estás creando un sitio dinámico (por ejemplo con WordPress) en lugar de un sitio estático (una plantilla HTML), muy probablemente necesitarás crear una base de datos. Si es así, tendrás que saber además qué tipo de base de datos necesitas y si tu alojamiento puede proporcionarla. Al igual que ocurre con los lenguajes y los frameworks, tendrás que comprobar la versión del sistema de las bases de datos disponibles.

¿Existen otros requisitos especiales?

Además de lo anterior en ocasiones tu sitio puede requerir extras, por ejemplo una extensión PHP particular o una característica adicional en el alojamiento. Veremos más adelante dónde comprobar la existencia de requisitos adicionales.

Si Vas a Usar WordPress

Si estás configurando un sitio web con WordPress, hay dos áreas cuyos requisitos técnicos necesitas comprobar. La primera hace referencia a los requisitos del propio WordPress, y la segunda a los temas o plugins que vayas a utilizar.

Requisitos de WordPress

Los dos requisitos principales de WordPress son el soporte para el lenguaje PHP y la posibilidad de configurar una base de datos MySQL. Necesitarás por lo menos lo siguiente:

PHP 5.2.4
MySQL 5.0.15

Idealmente deberías disponer de lo siguiente:

PHP 7.2
MySQL 8.0

Verás que casi todos los proveedores de alojamiento cumplen estos requisitos, pero es una buena idea comprobarlo por si acaso.

Además de estas dos cosas, si quieres disfrutar de las ventajas de los permalinks amigables para los motores de búsqueda en tus artículos, por ejemplo midominio.com/mi-estupendo-articulo en lugar de midominio.com/p?=134, necesitarás soporte para mod_rewrite en un servidor basado en Apache o Nginx. La mayoría de alojamientos lo suelen tener habilitado debido a la gran popularidad de WordPress.

Aquí puedes ver un resumen completo de los requisitos y recomendaciones para WordPress: https://wordpress.org/about/requirements/

Requisitos de los Plugins y los Temas

En ocasiones los plugins y los temas tienen requisitos adicionales a los del propio WordPress. Por ejemplo, podrías tener un plugin que necesita herramientas adicionales para extraer información desde una fuente externa como Amazon, o ejecutar tareas automáticas en determinados momentos. Si sabes qué temas o plugins vas a usar, investiga si necesitan algunos de los siguientes requisitos:

cURL
Cron jobs
ImageMagick
Ioncube Loader

Simplemente echa un rápido vistazo al plugin o al tema a ver si es necesario algo de esto, luego comprueba si alguno de los paquetes que ofrece el proveedor que estés considerando ofrece soluciones para ellos.

Si Usas HTML Estático

Si sólo vas a configurar un sitio HTML estático, los requisitos suelen ser muy simples, generalmente no necesitarás ningún extra especial en tu servidor.

Sin embargo si quieres tener un formulario de contacto, planifica cómo deseas que funcione. Algunos tipos de scripts para correo electrónico requieren de CGI, en este caso necesitarás asegurarte de que el alojamiento lo incluya.

Aunque si no quieres complicarte la vida con CGI, te podría resultar más fácil trabajar con un servicio que ofrezca formularios incrustables y dejar en sus manos la gestión del correo electrónico procesado en su servidor externo.

Si Vas a Usar un CMS

Hay muchos CMSs entre los que elegir, sin embargo en la mayoría de los casos verás que sus requisitos son muy similares a los de WordPress. En general, requerirán PHP, además de una base de datos MySQL, aunque en ocasiones es posible que usen otros tipos de bases de datos, como PostgreSQL o SQlite. Una vez hayas seleccionado un CMS, asegúrate de averiguar cuáles son sus requisitos y de que el alojamiento que eliges los soporte.

De nuevo, al igual que sucede con WordPress, si conoces los temas o plugins/extensiones que vayas a usar, comprueba también sus requisitos.

Por lo general el mejor lugar para buscar los requisitos técnicos de un CMS es la página de descarga o la documentación de instalación. A continuación mostramos los enlaces de los actuales requisitos de algunos de los sistemas de gestión de contenidos más populares:

Si Vas a Usar un Sistema de eCommerce

En términos generales hay dos tipos de sistemas de eCommerce que puedes utilizar; sitios de eCommerce independientes y los que están basados en un plugin. Podrías crear, por ejemplo, un sitio de eCommerce con un sistema como Prestashop, o podrías usar un plugin para WordPress como por ejemplo Easy Digital Downloads.

En resumen, un sistema de comercio electrónico autónomo es otro tipo de CMS, con la diferencia de que sus medidas de seguridad y su interfaz de usuario están optimizadas para la creación de una tienda online. Por tanto, verás que en general los requisitos técnicos son los mismo que los de un CMS común. La mayoría de los sistemas necesitarán una base de datos de MySQL y PHP.

Echa un vistazo a los requisitos de algunos de los sistemas de eCommerce más populares:

Si vas a optar por una solución vía plugin o extensión, necesitarás asegurarte de que tu proveedor de alojamiento admita el CMS con el que vas a crear el sitio y como sucede con cualquier otro plugin o extensión, comprueba sus requisitos específicos.

Aquí están los requisitos de algunos de los plugins de eCommerce más populares:

No importa si estás utilizando una solución independiente o un plugin de eCommerce, en la mayoría de los casos descubrirás que necesitas un alojamiento que admita o disponga de medidas de seguridad adicionales, como certificados SSL. Seguiremos hablando sobre la seguridad en una próxima sección.

Si Vas a Usar Ghost

La plataforma para crear blogs Ghost es un poco diferente a los sistemas de creación de sitios que acabamos de analizar, ya que usa JavaScript basado en Node.js en el back-end. Esto significa que un alojamiento web común no será capaz de soportar un sitio creado con Ghost, ya que la mayoría no ofrece Node.js.

Tus dos mejores opciones para Ghost son:

Alojar tu sitio con el servicio gestionado Ghost(Pro)
Organizarlo y administrarlo con un servicio como Digital Ocean para Ghost.

Create a Ghost Droplet — Un Droplet para Ghost de Digital Ocean

La primera opción sería la ideal si tienes una experiencia limitada con la línea de comandos y con servidores, y podrías considerar la última si ya has gestionado con anterioridad tus propios servidores o estás interesado en aprender a hacerlo.

Especificaciones Generales

Así como existen especificaciones técnicas para determinados tipos de sitios, también hay otras características que podrías necesitar y que condicionan la selección del alojamiento.

Seguridad

Lamentablemente siempre hay tipos desagradables en busca de sitios web vulnerables para hackear o para hacer spam, por lo que es importante contar con una robusta seguridad. Tendrás que establecer tus propias medidas, por ejemplo, el uso de plugins de seguridad en el CMS, pero también es importante conocer si el proveedor de alojamiento está proporcionando a su vez fuertes medidas de seguridad y características para esta finalidad.

Verifica la información que proporciona el proveedor sobre las medidas de seguridad que adopta para proteger sus servidores. Busca cosas como la garantía de que el servidor ejecuta un cortafuegos y la detección de malware. Comprueba si hablan de monitorización de los servidores para detectar actividad inusual y sospechosa. Lo que ofrece exactamente cada proveedor suele varíar, pero es algo que debes conocer, llama a cada uno de los proveedores si es necesario. No tengas miedo de preguntar a un representante de la empresa sobre las medidas de seguridad que adoptan para asegurar tu futura tranquilidad.

Certificados SSL

En casi todos los casos, si buscas una solución para eCommerce necesitarás un certificado SSL. Por tanto, tendrás que verificar que es posible obtener un certificado SSL junto con el paquete de alojamiento que vayas a comprar.

Denegación de Acceso por IP

"IP Deny" es una característica que está disponible en ciertos alojamientos, y te permite denegar el acceso a tu sitio a IPs específicas. Disponer de esta herramienta podría resultar muy práctico en caso de que seas capaz de identificar la dirección IP o rangos de IPs de hackers o spammers.

Copias de Seguridad

A veces, incluso a pesar de contar con la mejor preparación, pueden producirse accidentes imprevisibles o tu sitio puede ser dañado por los piratas informáticos. Por eso es importante elegir un alojamiento que haga copias de seguridad de manera que si todas las medidas fallan puedas restaurar el sitio desde una copia.

Se debe comprobar, no sólo que tu proveedor de hosting realiza copias de seguridad, sino también con qué frecuencia. Idealmente deberían hacerse backups cada 24 horas, de manera que si algo sale mal, sobre todo si es un sitio que cambias con frecuencia, nunca perderás por valor de más de un día de cambios.

Correo Electrónico

Si quieres que las direcciones de correo electrónico sean gestionadas a través de tu servidor, comprueba primero que el alojamiento incluya servicios de email. Si es así, también debes saber cuántas cuentas de correo electrónico puedes tener para asegurarte de que tendrás como mínimo tantas como vayas a necesitar. La mayoría de proveedores incluyen servicios de correo electrónico y por lo general con cuentas ilimitadas, pero no siempre es así, por lo tanto, verifícalo por duplicado.

Si encuentras un paquete de alojamiento perfecto para ti pero no incluye el tipo de correo electrónico que necesitas, podrías usar como alternativa un servicio independiente como Gmail para el correo electrónico.

Capacidad de Almacenamiento y Asignación de Ancho de Banda

En nuestra lista al principio de este artículo preguntamos sobre la cantidad de datos que ibas a almacenar y cuánto volumen de tráfico esperabas. Estos dos factores trabajan juntos para determinar la capacidad de almacenamiento y ancho de banda vas a necesitar.

Almacenamiento es la cantidad de datos que el alojamiento te permite cargar en su servidor. Ancho de banda es la cantidad de datos que el alojamiento permitirá descargar a tus visitantes desde tu espacio de almacenamiento.

En la mayoría de alojamientos no tendrás problemas en cuanto al espacio de almacenamiento si estás ejecutando un sitio en el que predomina el texto, por ejemplo un blog o una web de empresa común. Sin embargo, si tienes un montón de datos para almacenar como podría ser una gran cantidad de imágenes o vídeos en alta calidad, o lotes de productos digitales, deberías comprobar que el espacio de almacenamiento que tienes asignado en tu alojamiento es suficiente.

Después de asegurarte de que el espacio de almacenamiento es suficiente, tendrás que comprobar la asignación de ancho de banda. Como regla muy general:

Ancho de banda = datos de sitio x tráfico

Veamos un ejemplo.

Si tienes una galería de imágenes con diez imágenes de 200KB, hacen un total de 2MB.
Si esa galería es vista por 100 personas, consumirá 200MB de ancho de banda.
Si la galería es vista por 1000 personas, consumirá 2000MB de ancho de banda, o 2GB.

En términos generales, la mayoría sitios de inicio será muy bien con las asignaciones de ancho de banda de una oferta de alojamiento típico. Sin embargo si se dan una de las siguientes situaciones:

Tienes una cantidad especialmente grande de datos para servir...
Sabes que vas a tener una gran afluencia de tráfico desde el primer día...

…deberías optar por un alojamiento que te indique exactamente qué cantidad de ancho de banda tienes asignada para estar seguro de que estás dentro de esos márgenes.

Planificación para un Crecimiento Futuro (Escalabilidad)

Una vez hayas comprobado que el ancho de banda y el espacio de almacenamiento son suficientes para tu sitio, también es una buena idea consultar al proveedor cuales son las posibilidades de ampliación de recursos. Es normal que quieras hacer crecer tu sitio y el tráfico que recibe, siendo así, querrás saber si la empresa de alojamiento que has elegido puede mejorar o cambiar el plan de tu hosting sin afectar el funcionamiento de tu web.

La forma más sencilla de comprobarlo es preguntar directamente a un representante del proveedor de alojamiento antes de contratar el servicio. Pregúntale qué tipos de planes existen para que poder actualizar en el futuro y échales un vistazo para comprobar si te satisfacen.

Consulta también si ellos mismos se encargan del proceso de actualización, sin que tú tengas que gestionar manualmente cualquier transferencia entre una y otra cuenta. Por último, haz que te garanticen que el proceso de actualización no provocará ningún tiempo de inactividad en tu sitio web. Si sólo está ejecutando un sitio personal hacia abajo un poco de tiempo puede no molestarte demasiado, pero si se está ejecutando un sitio de negocios dependen de los clientes, es una buena idea para obtener garantías de que no habrá interrupciones importantes antes de comprar un plan de un host.

Dominios Permitidos / Dominios Adicionales

¿Cuántos sitios piensa configurar en el host? En muchos casos encontrarás que el paquete de nivel de entrada para un host, podrá tener sólo un único dominio de nivel superior y por lo tanto, un sitio web independiente sola. Hosts más permitirá subdominios ilimitados, sin embargo, y usted los puede usar si eres feliz teniendo direcciones URL como misubsitio.midominio.com.

Si sólo necesita un sitio con un dominio de nivel superior con que está muy bien, pero si va a crear más más adelante, asegúrese de que hay una ruta de actualización perfecta a un plan que permite a más dominios. Y por supuesto si necesita configurar varios sitios desde el principio, asegúrese de seleccionar un plan que permite dominios suficientes.

Bases de Datos

Bases de Datos Permitidas

Si estás configurando varios sitios, es probable que necesites varias bases de datos. Como ocurre con los dominios, es frecuente que los paquetes de alojamiento básicos sólo te permitan disponer de una única base de datos. Asegúrate de que dispones de suficientes bases para lo que quieres crear, o que si lo necesitas podrás actualizar tu plan de alojamiento más adelante.

Tipos de Bases de Datos

Como hemos mencionado antes, el tipo de base de datos utilizado más habitualmente por los CMSs y los sitios de eCommerce es MySQL. Sin embargo es posible que necesites bases de datos PostgreSQL o SQlite. Asegúrate de conocer el tipo de base de datos que necesitas, y que el proveedor de hosting que estás considerando lo ofrece.

¿Compartido, Reseller, VPS, Dedicados, Gestionados?

Cuando visitas la web de un proveedor de alojamiento típico, verás que suelen ofrecer cuatro tipos de paquetes o planes; alojamiento compartido, alojamiento dedicado, VPS y reseller. Como alternativa a éstos, también puedes optar por un alojamiento totalmente gestionado. Vamos a ver brevemente en qué consiste cada uno de estos tipos de hosting.

Alojamiento Compartido

Si recuerdas, al inicio de esta guía describimos como, al adquirir un plan de alojamiento, estabas alquilando espacio en uno de los servidores gestionados por el proveedor de alojamiento. Cuando compras una cuenta de alojamiento "compartido" compartes un servidor con otros clientes que también han alquilado espacio en ese mismo servidor.

Ventajas del Alojamiento Compartido

Niveles más bajos de precio.
Diseñados normalmente de forma sencilla para ser usados por principiantes.
Se ponen en marcha en poco tiempo.

Desventajas del Alojamiento Compartido

Si los servidores están superpoblados, o si otro usuario usa más recursos de los asignados a en su cuota, el rendimiento puede bajar.
Ancho de banda y almacenamiento limitado.

Para Quién es Adecuado el Alojamiento Compartido

El alojamiento compartido es el tipo de alojamiento más común, y suele ser la elección correcta para la puesta en marcha de cualquier web en sus inicios o para sitios con bajas necesidades de ancho de banda y poco volumen de tráfico.

Alojamiento Dedicado

Cuando contratas un alojamiento dedicado, tienes todo un servidor para ti solo. No compartes recursos del mismo con otros clientes, y puedes controlar cualquier cosa en su sistema operativo. Sin embargo, el hosting dedicado, normalmente es auto gestionado, significa que tú mismo tendrás que ocuparte de gran parte de las tareas técnicas de las que normalmente se encargaría la propia empresa de hosting en un alojamiento compartido. Hosting dedicado totalmente gestionado está disponible, pero generalmente tienes que buscar específicamente para él.

Ventajas del Alojamiento Dedicado

El rendimiento de tu web no se ve afectado por los sitios de otros clientes y por tanto debería ser muy bueno.
Gran cantidad de espacio de almacenamiento y de ancho de banda.
Posibilidad de personalizar la configuración del servidor.

Desventajas del Alojamiento Dedicado

Rango de precios más alto.
La administración del servidor requiere conocimiento técnicos avanzados.

Para Quién es Adecuado el Alojamiento Dedicado

El alojamiento dedicado es para muy grandes necesidades de ancho de banda y de almacenamiento. Si tú, o alguien que te ayuda, no tenéis los conocimientos técnicos para administrar el servidor, asegúrate de buscar hosting dedicado que sea totalmente gestionado por el proveedor.

Alojamiento VPS

Un VPS es un servidor privado virtual (Virtual Private Server), que es la siguiente mejor opción después del alojamiento dedicado. Se puede considerar "casi tan buena opción como un servidor privado". En un alojamiento VPS se secciona un único servidor en diferentes servidores "virtuales" separados, cada uno con su propio sistema operativo independiente. En cierto sentido es como un alojamiento compartido ya que aún hay varios clientes en un mismo servidor, pero su número bastante inferior. Al igual que sucede con el hosting dedicado, en el VPS normalmente también tendrás que hacerte cargo tu mismo de algunas tareas.

Ventajas del Alojamiento VPS

Más barato que el alojamiento dedicado.
En general ofrece muy buen rendimiento.
Proporciona gran cantidad de espacio de almacenamiento y ancho de banda.
Posibilita personalizar la configuración de servidor.

Desventajas del Alojamiento VPS

Precios más altos que el alojamiento compartido.
Si es autoadministrado, requiere conocimientos técnicos avanzados.

Para Quién es Adecuado el Alojamiento VPS

El hosting VPS es para ti si necesitas más espacio de almacenamiento y ancho de banda de lo que puedes conseguir a través de un plan de alojamiento compartido, pero el alojamiento dedicado es más de lo que necesitas. Al igual que sucede con un alojamiento dedicado, si no tienes a alguien que pueda ocuparse de la gestión del servidor, asegúrate de buscar una opción totalmente gestionada.

Alojamiento de Reseller

Un reseller de hosting es una forma de alojamiento compartido, pero está configurado para que puedas sub-alquilar porciones del espacio que tengas asignado a terceros. Aunque, incluso si no quieres revender alojamiento web, puede merecer la pena considerar estos paquetes de distribuidor ya que a veces proporcionan un nivel de recursos que están entre el alojamiento compartido y el VPS. Es posible que obtengas más espacio de almacenamiento y ancho de banda que con cualquier paquete de alojamiento compartido que ofrecen las empresas de hosting, y al mismo tiempo te costará menos dinero que un VPS y evitarás tener que gestionar el servidor.

En alojamiento reseller normalmente te proporcionarán una interfaz de usuario en donde podrás decidir cómo dividir o configurar el espacio de las distintas cuentas a vender a terceros, la asignación de ancho de banda y el espacio de almacenamiento. Si deseas usar un alojamiento reseller para tu uso exclusivo, simplemente configura una única cuenta y asígnale todo el espacio de almacenamiento y ancho de banda que tengas a tu disposición.

Ventajas del Alojamiento Reseller

Suelen ofrecer más espacio de almacenamiento y ancho de banda que un alojamiento compartido.
Es más barato que el VPS.
No necesita de un administrador con el mismo nivel de conocimientos que para un VPS o un servidor dedicado.

Desventajas de Alojamiento Reseller

Un panel de administración adicional para gestionar las subcuentas.
El rendimiento aún puede verse afectado por otras cuentas que compartan el mismo servidor.

A Quién le Conviene un Alojamiento Reseller

El alojamiento reseller es adecuado para aquellos que quieren más recursos que los ofrecidos por el hosting compartido, pero menos que los de un VPS, y que no les importe trabajar con un panel de control adicional para administrar las subcuentas.

Alojamiento Gestionado

En todos los tipos de alojamiento anteriores, tendrás que gestionar tu mismo ciertas cosas. Incluso aunque en el alojamiento compartido un técnico del proveedor se encargue de manipular toda la administración de tu servidor, seguirá dependiendo totalmente de ti el cuidado y la gestión de tu propio sitio.

Por ejemplo, si tienes un sitio autogestionado de WordPress o un sitio de eCommerce, serás responsable de algunas de las siguientes cosas:

Instalar tu sitio web.
Realizar las actualizaciones periódicas del CMS, temas, plugins, etc.
Proteger tu web de hackers y malware.
Evaluar las posibles vulnerabilidades en los plugins y temas que intentan inyectar contenido malicioso o exploits de seguridad.
Crear copias de seguridad o "backups" de tu web.
Bloquear el spam y los ataques de fuerza bruta.
Configurar un CDN (red de distribución de contenido) en caso de que decidas usarlo.
Si permites que la gente se pueda registrar en tu web, debes proteger sus datos personales.
Si procesas tarjetas de crédito, debes proteger la información de dichas tarjetas.

Por otra parte, los alojamientos gestionados suelen centrase en un tipo específico de sitio, por ejemplo en WordPress, en Ghost o en eCommerce, y el propio proveedor del alojamiento se encargará de todas o algunas de estas tareas de administración que acabamos de listar como parte del servicio que te ofrecen.

El hosting gestionado normalmente está altamente optimizado para la velocidad y el rendimiento, generalmente en un grado que exigiría bastante trabajo de configuración y experiencia si lo tuvieses que hacer tú mismo y requeriría además de un servidor VPS o dedicado. La mayoría de alojamientos administrados por el proveedor también se esfuerzan por ofrecer una alta calidad de atención al cliente. Sin embargo, generalmente los que ofrecen una buena atención son más costosos debido a los servicios adicionales y tienen límites más estrictos respecto al número de sitios que puedes configurar.

Nota: Si creas un sitio de eCommerce, seguramente procesarás tarjetas de crédito, en estos casos un alojamiento gestionado puede ser de gran valor, ya que en muchos países tú serás el responsable si el sitio no cumple con las medidas de seguridad exigidas. Los alojamientos para eCommerce gestionados se responsabilizarán por ti en este aspecto.

Ventajas de Alojamiento Gestionado

Se ocupan ellos mismos de administrar el sitio y de las actualizaciones de seguridad, en lugar que tener que hacerlo tú.
Normalmente están optimizados para la velocidad y el rendimiento.
Cuentan con un nivel de optimización similar a los de un VPS o un servidor dedicado, sin tener que administrar tu mismo el servidor.

Desventajas del Alojamientos Gestionado

Más caro que el alojamiento compartido.
Por lo general permiten instalar menos sitios por cuenta de alojamiento compartido.

Para Quién es Indicado el Alojamiento Gestionado

El alojamiento gestionado es ideal para ti si quieres desentenderte de gran parte de las tareas de administración de tu sitio, y puedes permitirte un coste un poco más alto que el de un alojamiento compartido. También merece la pena si quieres procesar tarjetas de crédito en tu sitio con total seguridad y tranquilidad.

Soporte / Servicio al Cliente

Cuando hablamos de alojamiento web, el soporte y servicio al cliente lo es todo. Quiero insistir mucho en este aspecto.

Mediatemple tiene siempre disponible su ventana de chat para atender a los clientes.

El quid del asunto es que ni siquiera el alojamiento de mayor calidad del mundo puede impedir el 100% de los problemas que se puedan dar. No importa de qué empresa elijas, es importante que comprendas que siempre pueden surgir incidencias técnicas, aunque sólo sean pequeñas.

Por esta razón, lo que realmente importa es la eficacia y rapidez con la que un proveedor de alojamiento aborde los problemas una vez surjan.

Qué Canales de Soporte Existen

Antes de contratar ningún plan de alojamiento entérate de qué canales de ayuda ofrecen, por ejemplo, si tiene chat en tiempo real, teléfono de contacto, email, etc. Asegúrate de sentirte cómodo con las vías de comunicación disponibles. Por ejemplo; no contrates un alojamiento que sólo utilice el chat en vivo si no te gustan las conversaciones escritas y prefieres el teléfono.

Horas de Atención al Cliente

Descubre también el horario en el que está disponible este servicio. ¿Está disponible las 24 horas los 7 días de la semana o sólo durante las horas de oficina? ¿Qué zona horaria usan? ¿Qué pasa con los días festivos? Intenta averiguar exactamente qué tipo de ayuda vas a recibir si su sitio se cae un domingo por la noche a las 22:00 h. Un buen alojamiento tendrá a alguien dispuesto a ayudarle con tu web, sin importar cuando necesites la asistencia.

Calidad del Soporte

El otro aspecto del servicio de soporte, y probablemente el más importante de todos, es difícil de valorar sin antes haber contratado el alojamiento, hablamos de la calidad del servicio de soporte. Algunos proveedores de alojamiento son grandes empresas que cuentan con gran cantidad de clientes y aunque puedan ser muy rápidos brindando asistencia, quizá no sean muy buenos solucionando realmente los problemas. Puede suceder que otras empresas de alojamiento más pequeñas ofrezcan un soporte de gran calidad que resuelve los problemas rápidamente.

Para averiguar la calidad del soporte que brinda la empresa, tendrás que investigar un poco a través de Google. En general no merece la pena lanzar una búsqueda sobre las "valoraciones" o "comentarios" de los alojamientos porque verás que gran parte de los resultados pertenecen a gente que intentan vender distintos proveedores de alojamiento a cambio de una comisión. Te recomiendo que investigues intentando averiguar directamente cual sería la respuesta de un proveedor en una de las peores situaciones que se pudiesen dar, usando frases de búsqueda como "el hosting A es malísimo", "mi web en la empresa A ha caído", "tiempo de inactividad del alojamiento A" o "web que tenía alojada en A ha sido hackeada".

Recuerda, en todo alojamiento surgen problemas, no te guíes solo por haber encontrado casos que hacen referencia a una empresa con la que valorabas trabajar. Al contrario, utiliza lo que descubras para obtener una visión sobre cómo hizo frente la empresa a los problemas y si los clientes quedaron satisfechos con la respuesta y soluciones. Asegúrate de comprobar la fecha de los resultados de búsqueda para cerciorarte que lo que lees es reciente y relevante.

Consejos Adicionales

Por último, aquí tienes algunos consejos extra que puedo ofrecerte para que puedas evitar problemas a lo largo de camino.

Diseño del Panel de Control

La mayoría de hosts ofrecen un panel de control a través del cual podrás interactuar con tu cuenta de alojamiento. Desde tu panel de control instalarás los sitios, administrarás las bases de datos, harás copias de seguridad, configurarás la seguridad, administrarás las cuentas de correo electrónico y mucho más cosas. Si el hosting proporciona un panel de control pobre, tendrás una mala experiencia al realizar estas tareas.

Existe más de un tipo de panel de control, sin embargo el favorito de la industria y por el que yo voto, es cPanel. Si eres nuevo en la gestión de alojamiento, intenta que el plan que escojas venga con cPanel incluido.

"Ilimitado" no significa realmente "Ilimitado"

No es raro ver que la palabra "ilimitado" se usa para describir la cantidad de ancho de banda que recibes en los planes de alojamiento compartido de algunas empresas. Aunque estos planes todavía te pueden proporcionar un valor excelente considerando su coste, ten bien presente lo qué significa esto realmente.

Lo cierto es que todo servidor de alojamiento compartido tiene varios clientes. El rendimiento de los sitios web dependerá de que tu sitio web no esté consumiendo demasiados recursos de dicho servidor. Por esta razón solo podrás disponer de una cantidad de ancho de banda que no afecte a otros clientes. Puedes tener un plan de alojamiento que no mida explícitamente el ancho de banda que consumes, pero en la práctica definitivamente habrá un límite – lo que sucede es que no sabrás exactamente cuál es.

Los planes "ilimitados" se describen normalmente en los Términos y las condiciones del servicio, en lugar de hacerlo en la página comercial o de venta. Lo que suele suceder es que si el tráfico de tu sitio crece hasta alcanzar cierto nivel, te puedes quedar sin servicio en cualquier momento y sin previo aviso. Entonces podrías descubrir que necesitas contratar un VPS u otro plan superior y más caro para que tu web vuelva a estar disponible online.

Si sólo deseas gestionar un sitio pequeño con un tráfico moderado esto nunca te supondrá un problema. Sin embargo si crees que el tráfico de tu web va a aumentar es mejor, en mi opinión, que elijas una empresa que manifieste de forma pública y exacta la cantidad de ancho de banda que tendrás a tu disposición, de forma que puedas monitorizar su uso a lo largo de los meses y mantenerte dentro de sus límites. Así no tendrás desagradables tiempos de inactividad o descubrirás de forma repentina que debes actualizar tu plan de alojamiento para disfrutar de más recursos.

Elige un Proveedor Especializado en Alojamiento con una Cierta Trayectoria

Proporcionar un servicio de alojamiento es algo complejo y técnicamente exigente, por esto te recomiendo que te asegures de que la base del negocio de la empresa que selecciones esté enfocado al alojamiento en un 100%.

También debes intentar determinar si la empresa de alojamiento que estés considerando tiene la amplia experiencia necesaria para ofrecer un alojamiento de alta calidad. Ya hemos hablado antes de "alojamiento de resellers". Es muy fácil contratar inconscientemente un servicio de alojamiento a distribuidor que quizá no sepa demasiado sobre hosting y por tanto no este lo suficientemente preparado como para proporcionarte un buen servicio cuando surjan problemas.

Una amplia experiencia y gran dedicación son indispensables para llegar a ser una gran empresa de alojamiento.

Resumen

Hagamos un breve resumen de todo lo que hemos cubierto:

La compra de alojamiento es el alquiler de un determinado espacio en un servidor de la empresa de hosting.
Completa la lista inicial de esta guía y anota los requisitos de tu sitio antes de valorar un proveedor de alojamiento.
Verifica los requisitos técnicos del sitio que vas ha crear y los de cualquier plugin o tema que vayas a usar, asegúrate también de que el proveedor es compatible con todos ellos.
Asegúrate de que las características generales del alojamiento satisfacen tus necesidades, incluyendo la seguridad, las copias de seguridad, el correo electrónico, la capacidad de almacenamiento, el ancho de banda, los dominios y las bases de datos.
El alojamiento compartido es rentable y es una buena opción para la mayoría de sitio al principio o si estos son pequeños.
El alojamiento dedicado es el de mayor coste y es conveniente para proyectos con gran necesidad de recursos.
El alojamiento VPS se sitúa en algún punto intermedio entre hosting compartido y el dedicado, y es una buena opción si el alojamiento compartido no te proporciona suficientes recursos pero alojamiento dedicado te resulta demasiado caro.
El alojamiento reseller que proporcionan algunas empresas puede proporcionarte más recursos que los que obtienes en un alojamiento compartido, y al mismo tiempo es más barato que un VPS.
El alojamiento gestionado suele estar enfocado a un tipo específico de sitio, por ejemplo a sitios creados con WordPress, con Ghost o a sitios de eCommerce y se hacen cargo de ciertos aspectos de la gestión de los sitios que hospedan por nosotros. Es una buena opción si quieres delegar y desentenderte en gran medida de los aspectos técnicos y de mantenimiento de tu web, pero tendrás que aumentar tu presupuesto más allá de lo que suele costar un alojamiento compartido habitual.
Un servicio de soporte rápido y de calidad es de suma importancia, con independencia del tipo de alojamiento que hayas elegido.
Intenta buscar un alojamiento que cuente con el panel de control "cPanel", te facilitará la vida al trabajar en tu alojamiento, sobre todo si eres un principiante.
Ten en cuenta que realmente no existen los recursos "ilimitados" – siempre habrá un límite, aunque no se perciba de inmediato.
Busca una empresa de hosting con sólidos conocimientos y enfocada en el complejo negocio de alojamiento para asegurarte de contar con alguien que está a la altura.

He escrito esta guía a partir de la experiencia destilada después de muchos años construyendo y administrando sitios web personales y para clientes, espero que a través de ella te haya podido ayudar a evitar algunos de los escollos y obstáculos que puedes encontrar al buscar un alojamiento.

El éxito de tus proyectos web puede verse afectado en gran medida por el alojamiento en el que estén construidos. Hay algunos proveedores de servicio absolutamente fantásticos por ahí, y si funcionan de forma excepcional te dan una gran ventaja y son de mucha ayuda a la hora de avanzar con tus proyectos web.

Espero que ahora que cuentas con esta información te sea mucho más sencillo localizar un buen alojamiento.